วิกฤตสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อสุขภาพและทุกแง่มุมของชีวิตของเด็ก อาจทำให้เด็กต้องออกจากการศึกษาและต้องอพยพย้ายถิ่นฐาน โดยในปี 2562 เด็กในไทยกว่า 73% ไม่สามารถไปโรงเรียนได้จากสภาพอากาศสุดขั้ว ซึ่งเกิดถี่ขึ้น รุนแรงขึ้นและกระจายตัวมากขึ้นอีกด้วย ในปีนั้น อุบลราชธานีมีเด็กได้รับผลกระทบมากที่สุดจากอุทกภัยที่ร้ายแรง ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ส่งผลต่อเด็กๆ ในประเทศไทย ได้แก่ น้ำท่วม ภัยแล้ง ไฟป่า มลพิษทางอากาศ คลื่นความร้อนที่รุนแรง การกัดเซาะชายฝั่ง ทุกวันนี้คาดว่ามีเด็กประมาณ ๘๒๐ ล้านคน ซึ่งเป็นจำนวนมากกว่า ๑ ใน ๓ ของประชากรเด็กทั่วโลกกำลังเผชิญกับคลื่นความร้อน สถานการณ์ดังกล่าวมีแนวโน้มเลวร้ายลง เนื่องจากอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกกำลังสูงขึ้น และรูปแบบอากาศยังคงแปรปรวนอย่างรุนแรง บนพื้นฐานของข้อมูลเชิงภูมิศาสตร์ ยังมีเด็กและเยาวชนอีกมากที่กำลังเผชิญกับสิ่งอันตรายจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง เด็กๆ และเยาวชนในอนาคตอีก ๔๐-๕๐ รุ่น คือผู้ที่ต้องแบกรับความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ถึงแม้ว่าเราจะหยุดปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ตั้งแต่วันนี้ก็ตาม มีเพียงความจริงใจและความมุ่งมั่นที่จะแก้ไขปัญหาระยะยาวเท่านั้นที่จะช่วยนำทางให้เด็กๆ ของเราเติบโตในสภาพแวดล้อมที่ดี
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือ Climate change คือการที่อุณหภูมิและสภาพอากาศในแต่ละฤดูกาลมีการเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมในระยะยาว โดยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะค่อย ๆ เกิดขึ้นอย่างช้า ๆ ทั้งนี้ระยะเวลาในการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเองก็สัมพันธ์กับปริมาณก๊าซเรือนกระจกที่ถูกปล่อยออกมาจากการเผาไหม้ของเชื้อเพลิงฟอสซิลหรือการนำขยะไปฝังกลบ จนทำให้เกิดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซมีเทนจำนวนมาก ทำให้ภูมิอากาศมีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก
อีกทั้งยังส่งผลกระทบอีกมากมายที่สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนมาก ทำให้เกิดความเสียหายในหลายๆอย่าง อาทิเช่น
- อุณหภูมิบนผิวโลกเพิ่มสูงขึ้น ก๊าซเรือนกระจกคือสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศขึ้น ซึ่งเมื่อความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจกมีมากขึ้น ก็จะยิ่งส่งผลให้อุณหภูมิบนพื้นผิวโลกเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย
- น้ำทะเลมีอุณหภูมิสูงขึ้นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงแค่ทำให้อุณหภูมิบนพื้นผิวโลกเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงอุณหภูมิของน้ำทะเลด้วยเช่นกัน ซึ่งเมื่ออุณหภูมิน้ำทะเลสูงขึ้นก็จะส่งผลให้น้ำแข็งละลายจนระดับน้ำทะเลสูงขึ้นตามไปด้วย
- วิกฤตภัยแร้ง ที่แผ่ขยายในหลายพื้นที่ อุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นตามสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงสามารถทำให้เกิดภัยแล้งเพิ่มขึ้นในหลายภูมิภาค และสำหรับบางภูมิภาคอาจเกิดภัยแล้งที่มีความรุนแรงมากกว่าปกติ
- ลมพายุมีความรุนแรงมากขึ้น ความรุนแรงของพายุเองก็สัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเช่นเดียวกัน เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นของพื้นผิวโลกและน้ำทะเล จะส่งผลให้ปริมาณน้ำฝนเพิ่มมากขึ้น รวมถึงทำให้ความถี่ในการเกิดพายุมีมากขึ้นด้วยนั่นเอง
- ทรัพยากรน้ำและอาหารหายากขึ้นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบอย่างมากต่อทรัพยากรน้ำ และอาหารของทุกชีวิตบนโลก เพราะไม่ว่าจะเป็นพืชผลต่าง ๆ จากการเพาะปลูก ปริมาณสัตว์น้ำในทะเล หรือพืชพรรณที่เป็นแหล่งอาหารของสัตว์ป่า ล้วนแต่ลดปริมาณลงเมื่อได้รับผลกระทบจากสภาพภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว
- จำนวนสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์มีมากขึ้น เมื่อเกิดสภาวะขาดแคลนอาหารหรือสภาพภูมิอากาศเปลี่ยนแปลงไปจนสิ่งมีชีวิตบางสายพันธุ์ไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่ต่อไปได้
วิกฤตสภาพวดล้อมที่เกิดขึ้นไม่เพียงแต่เกิดกับธรรมชาติเท่านั้น ยังส่งผผลกระทบต่อสุขภาพของประชากรในการดำรงชีวิตอีกมากมาย อย่างการแพร่ระบาดของโรคต่างๆ
- การแพร่ระบาดของโรคต่าง ๆ รุนแรงมากขึ้น สิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนไปจากการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศเป็นอีกหนึ่งสาเหตุที่ทำให้โรคต่าง ๆ มีการแพร่ระบาดรุนแรงมากขึ้นกว่าเดิม
- โรคติดต่ออุบัติใหม่ เมื่อสภาพภูมิอากาศเปลี่ยนแปลงไปจากเดิม อาจส่งผลให้มีโรคติดต่อชนิดใหม่ ๆ เกิดขึ้นได้
- ภาวะขาดสารอาหาร ภาวะขาดสารอาหารเป็นผลกระทบต่อสุขภาพที่จะเกิดขึ้นเมื่อทรัพยากรน้ำ และอาหารหายากขึ้นหรือขาดแคลนอาหารจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
- ร่างกายช็อกจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น อุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นจากปัญหาโลกร้อนสร้างผลกระทบต่อร่างกายของสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก และทำให้เกิดอาการฮีทสโตกหรือภาวะร่างกายช็อกจากความร้อน ซึ่งมีอันตรายถึงชีวิตถ้าหากไม่ได้รับการช่วยเหลืออย่างทันท่วงที ด้วยเหตุนี้เองจึงทำให้มีผู้คนจำนวนมากต้องพลัดถิ่นฐานเดิม เพื่อหนีความร้อนในพื้นที่ถิ่นเดิม
